PARTIE 1 : LA TRAHISON SUR L'HERBE
Le vent généré par les pales fouettait violemment l'herbe parfaitement taillée du domaine.
Le rugissement assourdissant du moteur de l'hélicoptère noir couvrait tous les autres sons du monde.
Armand de Villiers se tenait à quelques mètres de l'appareil de mort.
À soixante ans, il dégageait toujours l'aura d'un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire.
Il ajusta le col de son smoking noir sur mesure, plissant les yeux face au soleil éblouissant de l'après-midi.
À ses côtés se tenait Valérie.
Sa jeune épouse, rayonnante dans une robe de soie couleur or qui épousait chacune de ses courbes parfaites.
Elle lui adressa un sourire d'une beauté presque irréelle, éblouissante.
« Un vol magnifique nous attend pour Genève, mon amour, » murmura-t-elle.
Le bruit rendait ses mots presque inaudibles, mais Armand savait lire sur ses lèvres peintes en rouge.
Armand hocha la tête, posant une main qu'il croyait affectueuse sur la taille de sa femme.
Il se tourna vers la porte grande ouverte de l'hélicoptère rutilant.
Le pilote, un jeune homme séduisant nommé Marc, portait un casque anti-bruit sur les oreilles.
Marc fit un signe militaire de la main à travers la vitre pour indiquer que tout était prêt pour le décollage.
Armand posa un pied ciré sur le marchepied métallique.
Il s'apprêtait à quitter la terre ferme.
Il s'apprêtait à s'envoler vers le ciel bleu et sans nuages de la Suisse.
Mais le destin a parfois le visage maculé de boue et de sang.
Une voix désespérée, chargée d'une urgence terrifiante, perça soudain le vacarme infernal des pales.
« Monsieur ! Ne montez pas ! Je vous en supplie, ne montez pas ! »
Armand se figea immédiatement, le pied toujours suspendu sur la marche de l'appareil.
L'instinct de survie, forgé
par quarante ans de batailles financières, prit le dessus.
Tout le monde se retourna vers l'origine du cri déchirant.
Un jeune garçon courait à perdre haleine sur la vaste pelouse de la propriété centenaire.
Il portait une chemise de travail en lin, désormais en lambeaux.
Un vieux chapeau de paille était enfoncé sur sa tête pour le protéger du soleil cinglant.
C'était Léo.
Le plus jeune des palefreniers qui s'occupaient des écuries privées du domaine.
Son visage d'adolescent était couvert de sueur froide, de terre sombre, et surtout, d'une large traînée de sang frais.
Il trébuchait à moitié, respirant avec la difficulté atroce d'un homme qui vient d'échapper de justesse à la mort.
« Il va exploser ! » a-t-il crié, s'arrêtant à quelques mètres à peine de l'hélice tourbillonnante.
Les deux gardes du corps d'Armand ont instantanément porté la main à leurs armes dissimulées.
« Ils ont saboté le système hydraulique et placé une charge ! » a hurlé le garçon, la voix brisée par la panique.
« Quelqu'un veut vous tuer aujourd'hui, Monsieur ! »
Le sourire de magazine de Valérie s'est effacé l'espace d'une infime fraction de seconde.
Juste une seconde.
Une crispation totalement imperceptible des muscles tendus de sa mâchoire.
Mais Armand, qui avait bâti sa fortune colossale en lisant les faiblesses des hommes, l'a remarquée.
Il a vu la terreur pure remplacer la douceur dans les yeux de sa femme.
C'est alors que Valérie a réagi, avec l'instinct d'un animal traqué.
Elle s'est avancée, le visage soudainement tordu par une colère agressive.
« Tu dis n'importe quoi, misérable ! » a-t-elle hurlé, sa voix perçant le bruit des moteurs.
« Qui t'a payé pour venir raconter ces mensonges ?! »
Elle s'est tournée vers la sécurité, le doigt pointé vers l'enfant en sang.
« Qu'attendez-vous ? Éjectez ce petit voyou de ma propriété tout de suite ! »
« Il est ivre ou devenu complètement fou ! »
Léo n'a pas reculé devant la fureur de la maîtresse des lieux.
Il a essuyé le sang qui coulait de son arcade sourcilière avec le dos sale de sa manche.
Il a redressé la tête, bravant le regard de la femme la plus redoutée et la plus puissante du domaine.
Il n'avait plus rien à perdre.
Armand l'avait sauvé de la rue des années plus tôt, et Léo était prêt à mourir pour rembourser sa dette.
Et Léo a regardé Valérie droit dans les yeux.
Il a prononcé une phrase à laquelle absolument personne ne s'attendait.
Une phrase d'une logique si pure, si simple et si mortelle qu'elle ne laissait strictement aucune échappatoire.
« Si je mens... » a dit le jeune garçon d'une voix soudainement calme et tranchante.
« Si je suis un fou et un menteur, Madame... »
« Alors montez la première dans cet hélicoptère avec votre mari. »
La phrase a flotté dans l'air, lourde, dense, comme une enclume de plomb.
Armand a lentement tourné la tête vers sa jeune et ravissante épouse.
Le défi ultime était lancé devant témoins.
Le piège psychologique de la vérité venait de se refermer sur elle.
Le visage de Valérie s'est vidé de tout son sang, devenant aussi blanc que la craie.
Sa respiration s'est littéralement bloquée dans sa gorge nouée.
Elle a regardé la porte ouverte de l'hélicoptère noir, qui ressemblait désormais à la gueule ouverte d'un monstre.
Elle a regardé le cuir luxueux des sièges qui l'attendaient pour la mener à la mort.
Mais elle n'a pas bougé d'un millimètre.
Elle n'a pas fait le moindre pas en avant pour prouver son innocence.
Elle n'a pas prononcé un seul mot pour se défendre ou pour rassurer son mari.
Ses grands yeux clairs étaient soudainement remplis de la terreur primitive d'un animal pris au piège.
Et à cet instant précis, à l'ombre des pales hurlantes, Armand a compris.
La certitude l'a frappé avec la violence d'un éclair glacial en pleine poitrine.
C'était atrocement réel.
La femme qui partageait son lit, celle qu'il couvrait de diamants et d'amour depuis trois ans.
Elle venait d'orchestrer son assassinat pour hériter de son empire financier.
Une douleur fulgurante a traversé le cœur du vieux lion.
Mais cette douleur n'a duré qu'un battement de cil.
Immédiatement, elle a été remplacée par une fureur froide, calculatrice, noire et absolue.
Valérie a fini par reculer d'un pas trébuchant.
« Armand... » a-t-elle balbutié, les mains tremblantes. « Je ne me sens pas bien... Je crois que je vais m'évanouir. »
Elle pensait pouvoir s'échapper.
Elle pensait que son mari allait annuler le vol, appeler la police, faire intervenir des avocats.
Elle avait tragiquement sous-estimé l'homme qu'elle tentait de tuer.
Armand ne s'est pas effondré en larmes.
Il n'a pas hurlé à la trahison devant ses gardes du corps.
Il a souri.
Un sourire terrifiant, dénué de toute humanité, qui n'atteignait pas ses yeux de glace.
Il a tendu le bras à la vitesse de l'éclair.
Sa grande main a refermé ses doigts sur le poignet délicat de Valérie, comme un étau d'acier.
Valérie a poussé un petit cri de douleur et de surprise.
« Chérie, » a murmuré Armand, la voix étonnamment douce, mais chargée d'une menace mortelle.
« Tu as raison. Ce garçon a sûrement perdu la tête. »
« Il n'y a aucune raison d'avoir peur. »
Il a tiré violemment sur son bras, la déséquilibrant vers l'avant.
« Monte. »
« Armand, non ! Lâche-moi ! » a-t-elle hurlé, la panique détruisant enfin son masque de beauté.
Elle s'est débattue, frappant le bras de son mari avec sa main libre.
Ses talons aiguilles ont dérapé sur l'herbe glissante.
Mais la force d'Armand était décuplée par la trahison.
Il l'a littéralement soulevée du sol.
Il l'a jetée sans aucun ménagement à l'arrière de la luxueuse cabine de l'hélicoptère.
Elle s'est écrasée sur la banquette en cuir blanc, pleurant de terreur.
Armand est monté à sa suite, avec une agilité redoutable pour son âge.
Avant de fermer la lourde porte coulissante, il a croisé le regard du jeune Léo.
Le garçon d'écurie était terrifié par la tournure des événements.
Armand lui a adressé un lent et imperceptible hochement de tête.
May you like
Un signe de gratitude et d'adieu.
Puis, il a claqué la porte de la cabine, scellant leur tombeau d'acier.
