Partie 1 — Les cinquante-deux appels

L’affaire prit une autre dimension trois mois plus tard.

Maître Keller appela Viviane.

Pas moi.

Henri avait laissé, dans un coffre loué à son nom, plusieurs carnets et une clé USB.

Selon ses instructions, Viviane devait être présente lors de l’ouverture.

Antoine aussi, s’il acceptait.

Et un représentant juridique indépendant.

Je n’avais aucun droit particulier à être là.

Je ne demandai pas.

Quelques jours plus tard, Cynthia m’informa seulement des éléments transmis légalement à Apex.

Henri tenait un carnet.

Pas un journal intime.

Un registre.

Dates.

Documents signés.

Demandes d’Antoine.

Montants approximatifs.

Et surtout des commentaires.

12 mars — A. demande signature contrat GP. Dit “simple intermédiaire”.

28 avril — facture 86 K. Je n’ai rien fait qui vaut 86 K. Question posée. A. se fâche.

9 juin — Viviane dit ne pas demander. Mauvais signe.

17 août — A. veut que je signe rétroactivement compte rendu réunion que je n’ai jamais faite. Refus.

Puis :

3 octobre — il dit qu’Ariane a argent. “Elle couvrira si nécessaire.” Je lui dis que ce n’est pas une caisse.

Je dus arrêter de lire.

Cynthia attendit.

— Vous voulez continuer ?

— Oui.

Une entrée trois mois avant la mort d’Henri.

A. me demande de prendre responsabilité sur Horizon si audit. Dit que comme je suis vieux et malade, personne ne cherchera loin.

Je sentis un froid.

— Il lui a demandé de s’accuser ?

— D’après le carnet.

— Autre preuve ?

— Un message existe.

Elle me montra.

Antoine à Henri :

Si un jour ils posent des questions, dis simplement que tu gérais les prestataires familiaux. Je t’expliquerai. Ce sera plus simple.

Henri :

Plus simple pour qui ?

Aucune réponse.

Puis le carnet.

Je comprends maintenant.

Trois mots.

C’était probablement le moment où Henri avait décidé de parler.

La clé USB contenait des copies de contrats, des mails et des notes.

Pas de confession spectaculaire.

Pas d’enregistrement secret où Antoine détaillait tout.

Seulement suffisamment de pièces concordantes pour renforcer l’audit.

Puis une vidéo.

Henri face à une caméra.

Maître Keller la remit uniquement aux personnes désignées dans son testament.

Viviane.

Antoine.

Et moi.

Je la regardai seule.

Henri était amaigri.

Assis dans un fauteuil.

— Si vous voyez ceci, je suis probablement mort.

Il sourit.

— Formulation brillante.

Je pleurai immédiatement.

Il poursuivit.

— Viviane, je suis désolé de ne pas t’avoir dit plus tôt ce que je faisais. Tu aurais essayé de protéger Antoine. Et j’aurais peut-être cédé.

Il respira.

— Antoine, je t’aime. Ce qui suit ne change pas ça.

Silence.

— Mais aimer son fils ne signifie pas prendre sa faute avec soi dans la tombe.

Je fermai les yeux.

— Tu as commencé avec de petites choses. Des contrats que tu disais nécessaires. Des signatures. Des arrangements. Je me suis dit que tous les grands groupes fonctionnaient ainsi. Puis les montants ont grossi.

Henri regardait directement l’objectif.

— Le jour où tu m’as demandé de dire que j’avais tout décidé, j’ai compris que je n’étais plus ton père dans cette histoire. J’étais ton fusible.

Je pleurais.

Puis il prononça mon nom.

— Ariane.

Je me redressai.

— Je ne sais pas si vous serez encore avec lui lorsque vous verrez ceci.

Petit sourire.

— Vu notre famille, je ne parierais pas trop.

Je ris à travers mes larmes.

— Vous avez une habitude que je n’ai jamais comprise : vous laissez les gens vous sous-estimer. Peut-être parce que cela vous permet de voir qui ils sont.

Je cessai de respirer.

Henri avait compris.

— Je vous demande seulement de faire attention à une chose : ne prenez pas le fait d’avoir été sous-estimée comme une autorisation pour écraser en retour.

Je restai immobile.

Cette phrase venait d’un homme mort.

Et elle me concernait exactement.

— Laissez les faits faire ce travail.

Silence.

— Ils sont plus lourds que nous.

La vidéo se termina.

Je restai devant l’écran presque vingt minutes.

Puis j’appelai Cynthia.

— Je veux que le conseil confirme formellement mon exclusion de toute décision contentieuse individuelle jusqu’à la fin des procédures.

— C’est déjà le cas.

— Renforcez-la.

— Pourquoi ?

Je regardai l’écran noir.

— Henri vient de me rappeler que la vengeance ressemble parfois beaucoup à la justice quand on est celui qui tient le stylo.

Cynthia resta silencieuse.

Puis :

— D’accord.

Ce même jour, Viviane appela.

Je décrochai.

— Ariane.

Sa voix était brisée.

— Oui.

— J’ai vu la vidéo.

— Moi aussi.

Elle pleura.

— Je ne savais pas.

Je ne répondis pas.

— Je savais pour certaines factures. Pas… pas tout.

— D’accord.

— Il avait peur que je protège Antoine.

Silence.

— Il avait raison.

Je fermai les yeux.

Enfin.

— Oui.

— Je l’ai laissé porter tellement de choses.

— Moi aussi.

Elle sembla surprise.

— Toi ?

— J’ai pris son silence pour de la faiblesse.

Je regardai la fenêtre.

— Il essayait peut-être simplement de trouver le courage trop tard.

Viviane pleura.

Puis :

— Je vais coopérer entièrement.

— Faites-le pour Henri.

— Oui.

Elle raccrocha.

Trois semaines plus tard, son avocat remit volontairement à l’entreprise plusieurs actifs correspondant à des sommes ou avantages contestés, dans le cadre des négociations civiles.

Pas toute la dette.

Pas une confession générale.

Mais un commencement.

Antoine, lui, refusa encore.

Il disait que son père l’avait trahi.

Ce fut peut-être la phrase qui me fit le plus comprendre que nous n’étions plus du même monde.