CHAPITRE 3 — Ce que mon père avait caché
CHAPITRE 3 — Ce que mon père avait caché
« Entre. »
Thomas me poussa doucement vers l'intérieur.
Je refermai la porte.
La voiture noire resta immobile au bout de la rue.
Ses phares étaient éteints.
Personne n'en descendit.
Thomas tira les rideaux.
« Ne reste pas près des fenêtres. »
Je le regardai.
« Tu peux m'expliquer ce qui se passe ? »
Il secoua la tête.
« Pas ici. »
« Tu viens de revenir après onze ans. »
Ma voix tremblait.
« J'ai le droit de comprendre. »
Il me regarda longuement.
Puis il soupira.
« Tu as raison. »
Il retira son manteau.
Je remarquai alors une profonde cicatrice qui descendait de son cou jusqu'à son épaule.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
Il répondit simplement :
« J'ai essayé de rester vivant. »
Je m'approchai.
« Qui t'a fait ça ? »
Il ne répondit pas.
Son silence me donna la réponse.
« Adrian ? »
Thomas détourna les yeux.
« Il n'était pas seul. »
Je sentis mon estomac se nouer.
« Eleanor ? »
Il hocha lentement la tête.
Nous nous installâmes dans la cuisine.
Thomas ne cessait de regarder les fenêtres.
Je posai deux tasses de café.
Il ne toucha pas la sienne.
« Tu dois comprendre une chose », dit-il.
« Quoi ? »
« Lorsque notre père est mort, tout le monde a cru qu'il nous avait laissé une fortune. »
« Oui. »
« Mais ce n'était pas vrai. »
Je fronçai les sourcils.
« Les documents disent pourtant que… »
« Les documents ont été fabriqués. »
Je restai silencieuse.
Thomas sortit une petite clé métallique de sa poche.
« Notre père avait créé plusieurs structures financières. »
« Le trust. »
« Entre autres. »
« Alors combien possédais-tu ? »
Il me regarda.
« Moi, rien. »
Je ne compris pas.
« Rien ? »
« Notre père avait décidé que tout reviendrait à toi. »
Je reculai.
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il savait que j'étais surveillé. »
« Par qui ? »
Thomas me regarda droit dans les yeux.
« Par Eleanor. »
Je me levai.
« Pourquoi ma belle-mère surveillerait-elle ton propre frère ? »
Thomas répondit :
« Parce qu'elle n'est pas seulement ta belle-mère. »
Je fronçai les sourcils.
« Alors qui est-elle ? »
Il hésita.
« Eleanor travaillait pour notre père. »
« Comme quoi ? »
« Elle gérait certaines de ses entreprises. »
Je secouai la tête.
« Elle travaillait pour lui ? »
« Oui. »
« Et pourquoi est-elle devenue sa femme ? »
Thomas ne répondit pas immédiatement.
Puis il murmura :
« Elle voulait entrer dans la famille. »
« Pour l'argent ? »
« Au début. »
Il baissa les yeux.
« Mais ensuite, elle a découvert quelque chose de plus important. »
Je sentis un frisson.
« Quoi ? »
Thomas répondit :
« Ton père avait découvert qu'un groupe de personnes détournait son argent depuis des années. »
« Qui ? »
Il me regarda.
« Des membres de notre propre famille. »
Je ne pouvais plus parler.
Tout ce que je croyais connaître s'effondrait.
Les dîners.
Les réunions de famille.
Les sourires.
Les conversations sur mon appartement.
Tout prenait soudain un autre sens.
« Et Adrian ? »
Thomas resta silencieux.
« Quel rôle joue Adrian ? »
« Adrian était déjà impliqué avant votre mariage. »
Je sentis mon cœur se serrer.
« Non. »
« Claire… »
« Non. »
« Je suis désolé. »
« Tu te trompes. »
Thomas secoua la tête.
« J'ai vu les documents. »
« Adrian m'aimait. »
Thomas ne répondit pas.
Je répétai :
« Il m'aimait. »
Thomas posa doucement sa main sur la table.
« Peut-être qu'il t'a aimée un jour. »
Je le regardai.
« Mais il a choisi l'argent. »
La voiture noire démarra soudain.
Thomas se leva.
« Nous devons partir. »
« Où ? »
« Dans un endroit sûr. »
« Et Maya ? »
« Elle vient avec nous. »
« Comment le sais-tu ? »
« Parce qu'elle sait déjà trop de choses. »
Je pris mon téléphone.
Aucun message.
J'appelai Maya.
Pas de réponse.
Je rappelai.
Toujours rien.
Puis un message arriva.
« Ne rentre pas chez toi. »
Je regardai Thomas.
« C'est elle ? »
Il prit le téléphone.
« Non. »
« Comment tu le sais ? »
« Maya n'écrit jamais comme ça. »
Je regardai le message.
Une deuxième phrase apparut.
« Ils savent que Thomas est avec toi. »
Puis :
« Pars immédiatement. »
Nous quittâmes la maison par la porte arrière.
Une voiture nous attendait dans une rue voisine.
Thomas conduisait.
Je regardais constamment derrière nous.
« Tu es certain que nous ne sommes pas suivis ? »
« Non. »
« Alors pourquoi conduis-tu ? »
« Parce que nous n'avons pas le choix. »
Après vingt minutes, nous arrivâmes dans un ancien immeuble.
Thomas entra dans un parking souterrain.
« Où sommes-nous ? »
« Un appartement appartenant à notre père. »
Je regardai autour de moi.
« Je ne savais pas qu'il existait. »
« C'est le but. »
Nous montâmes au troisième étage.
Thomas ouvrit une porte.
L'appartement était vide.
Presque entièrement.
Une table.
Deux chaises.
Un vieux coffre.
Et plusieurs écrans de surveillance.
Je le regardai.
« Tu vis ici ? »
« Parfois. »
« Depuis combien de temps ? »
« Trois ans. »
« Alors pourquoi ne m'as-tu jamais contactée ? »
Il baissa les yeux.
« Parce qu'à chaque fois que je pensais pouvoir le faire… quelqu'un me retrouvait. »
Il ouvrit le coffre.
À l'intérieur se trouvaient des dossiers.
Beaucoup de dossiers.
Il en sortit un.
Sur la couverture :
ADRIAN BENNETT.
Je le pris.
À l'intérieur se trouvaient des photographies.
Adrian.
Eleanor.
Charles.
Et plusieurs autres membres de la famille.
Je tournai les pages.
Puis je vis une photographie qui me fit lâcher le dossier.
Adrian était avec mon père.
Mais la photo avait été prise avant même que je rencontre Adrian.
Je regardai la date.
Deux ans avant notre mariage.
« Pourquoi mon père le connaissait-il ? »
Thomas répondit :
« Parce qu'Adrian travaillait pour lui. »
Je levai les yeux.
« Quoi ? »
« Il était responsable d'une partie de ses investissements. »
« Alors pourquoi ne m'a-t-il jamais dit ça ? »
Thomas me regarda.
« Parce que ton père l'avait renvoyé. »
« Pourquoi ? »
Thomas resta silencieux.
« Pourquoi ? »
Il finit par répondre :
« Pour fraude. »
Je m'assis.
« Adrian volait mon père ? »
« Oui. »
« Combien ? »
« Beaucoup. »
« Et mon père l'a dénoncé ? »
« Non. »
« Pourquoi ? »
Thomas regarda une photographie.
« Parce qu'il voulait comprendre qui était derrière lui. »
Je sentis mon cœur accélérer.
« Derrière Adrian ? »
« Adrian n'était qu'un intermédiaire. »
« Pour qui ? »
Thomas releva les yeux.
« Pour Eleanor. »
Je me levai brusquement.
« Alors elle était déjà dans sa vie ? »
« Oui. »
« Avant notre mariage ? »
« Oui. »
« Et elle m'a laissé l'épouser ? »
« Parce que c'était exactement ce qu'elle voulait. »
Je reculai.
« Pourquoi ? »
Thomas sortit un autre document.
« Parce que ton père avait transféré la propriété réelle du patrimoine à ton nom. »
« Et ils ne pouvaient pas y accéder. »
« Exactement. »
« Alors ils avaient besoin de moi. »
Thomas hocha la tête.
« Ils avaient besoin que tu leur donnes volontairement l'accès. »
Je me souvins des conversations d'Adrian.
Ses demandes.
Ses questions.
Ses insistances pour que nous ayons des comptes communs.
Ses remarques sur les contrats prénuptiaux.
Je croyais qu'il voulait construire notre avenir.
Il construisait le sien.
« Pourquoi l'appartement ? »
Thomas répondit :
« Parce que c'est la première propriété du trust. »
« Ce n'est qu'un appartement. »
« Non. »
Il posa une clé sur la table.
« Ton appartement est construit sur un terrain appartenant au trust. »
Je le regardai.
« Quoi ? »
« Le bâtiment entier appartient à une société qui t'appartient. »
Je restai sans voix.
« Mais pourquoi personne ne me l'a dit ? »
« Parce que ton père voulait que tu vives normalement. »
Thomas soupira.
« Il pensait que personne ne chercherait à te dépouiller si personne ne savait à quel point tu étais riche. »
Je murmurai :
« Il avait tort. »
« Oui. »
Un bruit retentit dans le couloir.
Thomas se figea.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il leva un doigt.
Silence.
Un bruit de pas.
Puis un autre.
Quelqu'un s'arrêta devant la porte.
Je regardai Thomas.
Il posa un doigt sur ses lèvres.
La poignée bougea.
Une fois.
Deux fois.
Puis quelqu'un frappa.
Trois coups.
Thomas sortit une arme.
Je reculai.
Une voix retentit derrière la porte.
« Claire. »
Je reconnus immédiatement cette voix.
Adrian.
Je regardai Thomas.
« Comment nous a-t-il retrouvés ? »
Thomas murmura :
« Il y a un traître. »
La voix d'Adrian résonna encore.
« Claire, ouvre la porte. »
Je ne bougeai pas.
« Je sais que Thomas est avec toi. »
Thomas ferma les yeux.
Adrian ajouta :
« Et je sais que tu as trouvé les documents. »
Puis il prononça quelque chose qui me glaça.
« Mais il ne t'a pas tout dit. »
Je regardai Thomas.
Il pâlit.
« Qu'est-ce qu'il veut dire ? »
Thomas ne répondit pas.
Adrian frappa encore.
« Thomas t'a raconté qu'il était innocent. »
Silence.
« Il t'a raconté qu'il avait essayé de te protéger. »
Un autre coup.
« Mais il t'a menti. »
Je me tournai vers mon frère.
« Thomas ? »
Il baissa les yeux.
« Claire… »
Je reculai.
« Qu'est-ce que tu ne m'as pas dit ? »
Il ne répondit pas.
Adrian parla derrière la porte.
« Demande-lui où il était la nuit où notre père est mort. »
Je sentis mon sang se glacer.
Thomas ferma les yeux.
« Je peux t'expliquer. »
« Où étais-tu ? »
« Claire… »
« Où étais-tu ? »
Il murmura :
« Avec lui. »
« Avec qui ? »
Thomas leva enfin les yeux.
« Avec notre père. »
Je ne respirai plus.
« Mais tu m'as dit que tu n'étais pas là. »
« Je sais. »
« Pourquoi ? »
Il répondit :
« Parce que si je te disais la vérité… »
Il s'arrêta.
« …tu ne me ferais plus jamais confiance. »
Derrière la porte, Adrian sourit.
Je le savais sans même le voir.
Puis il dit :
« Maintenant, Claire, tu comprends pourquoi ton frère a passé onze ans à se cacher. »
La serrure se mit soudain à tourner.
Thomas se retourna.
« Il a la clé. »
Je reculai.
« Quelle clé ? »
Thomas regarda la porte.
« Celle que notre père lui a donnée. »
La porte s'ouvrit.
Adrian entra.
Mais il n'était pas seul.
Eleanor se tenait derrière lui.
Et dans sa main…
elle tenait une vieille photographie de notre père.
Elle me regarda.
« Claire. »
Puis elle sourit.
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« Il est temps que tu connaisses toute la vérité. »
À suivre…
