CHAPITRE 9 — L'appel de ma mère
CHAPITRE 9 — L'appel de ma mère
Le téléphone vibrait encore dans ma main.
MAMAN.
Je regardais l'écran sans parvenir à respirer.
Personne ne bougeait.
Même Richard avait perdu son sourire.
— Réponds, murmura Thomas.
Je levai les yeux vers lui.
— Et si c'était un piège ?
— Alors nous le saurons.
Le téléphone vibra une troisième fois.
Je décrochai.
— Allô ?
Aucune réponse.
Seulement une respiration.
Faible.
Tremblante.
Puis une voix de femme.
— Claire…
Mes jambes faillirent céder.
Cette voix.
Je ne l'avais jamais entendue consciemment.
Et pourtant quelque chose en moi la reconnut immédiatement.
— Qui êtes-vous ?
Un silence.
Puis :
— Je suis désolée.
Des larmes coulèrent sur mes joues.
— Maman ?
La femme inspira profondément.
— Oui.
Je fermai les yeux.
Pendant toute ma vie, j'avais imaginé ce moment.
Mais jamais de cette façon.
Jamais au milieu d'un entrepôt.
Jamais avec des hommes armés autour de moi.
Jamais alors que mon mariage était détruit et que ma famille entière semblait construite sur des mensonges.
— Où êtes-vous ?
— Ne me cherche pas.
— Pourquoi ?
— Parce que Richard te surveille.
Je regardai mon grand-père.
Il ne disait rien.
— Il est ici.
La femme se tut.
Puis sa voix trembla.
— Alors tu es en danger.
Richard fit un pas vers moi.
Thomas leva son arme.
— Ne bougez pas.
Je serrai le téléphone.
— Maman, dis-moi la vérité.
— Tu n'es pas prête.
— J'en ai assez de cette phrase !
Ma voix résonna dans l'entrepôt.
— Toute ma vie, tout le monde m'a dit que je n'étais pas prête. Que c'était pour me protéger. Que je devais attendre.
Je pleurais maintenant.
— J'ai attendu vingt-huit ans.
Silence.
Puis ma mère murmura :
— Alors écoute-moi.
Elle commença à parler.
— Je ne m'appelle pas Amelia Carter.
Je fronçai les sourcils.
— Quoi ?
— Amelia Carter était mon nom de couverture.
Je regardai Thomas.
Il semblait aussi surpris que moi.
— Mon véritable nom est Elena Moretti.
Richard détourna le regard.
Je compris immédiatement.
Il connaissait ce nom.
— Pourquoi avez-vous changé d'identité ?
Ma mère répondit :
— Parce que Richard voulait me tuer.
Je regardai mon grand-père.
— Pourquoi ?
Elle hésita.
— Parce que j'avais découvert ce qu'il avait fait à Blackstone.
Richard intervint :
— Elle ment.
Ma mère l'entendit à travers le téléphone.
Elle répondit :
— Tu n'as jamais supporté que quelqu'un connaisse tes secrets, Richard.
Son visage se durcit.
— Tu aurais dû rester cachée.
Je compris alors.
Ce n'était pas un homme qui retrouvait sa fille.
C'était deux ennemis qui se reconnaissaient.
Ma mère continua :
— Claire, ton père adoptif n'a jamais voulu te cacher la vérité pour te faire du mal.
Je regardai la cassette.
— Alors pourquoi m'avoir dit que tu étais morte ?
— Parce que je devais disparaître.
— Et Sophia ?
Silence.
Puis :
— Sophia devait disparaître avec moi.
Je me tournai vers ma sœur.
Elle pleurait.
— Pourquoi nous avoir séparées ?
Ma mère répondit :
— Parce que Richard avait découvert que nous avions deux filles.
Je regardai mon grand-père.
— Pourquoi cela était-il important ?
Ma mère murmura :
— Parce que Blackstone ne pouvait être contrôlé que par une descendante directe.
Je compris.
— Une seule ?
— Oui.
— Alors pourquoi deux filles ?
Ma mère répondit :
— C'est là que ton père a pris une décision.
Je sentis mon cœur accélérer.
— Laquelle ?
— Il a falsifié les registres.
Silence.
— Il a fait croire que Sophia était morte.
Sophia porta une main à sa bouche.
— Quoi ?
Ma mère poursuivit :
— Il pensait que si Richard croyait que tu étais la seule héritière, il te protégerait suffisamment longtemps pour que Sophia puisse vivre librement.
Je regardai Sophia.
Tout son passé venait de changer.
Elle n'avait jamais été abandonnée.
Elle avait été cachée.
Richard s'avança.
— C'est terminé.
Je me retournai.
— Non.
Il me regarda.
— Tu n'as aucune idée de ce que tu fais.
Je répondis :
— Pour la première fois, je sais exactement ce que je fais.
Maya s'approcha.
— La police arrive.
Richard sourit.
— La police ?
Il regarda les hommes autour de lui.
— Vous pensez vraiment qu'elle pourra m'arrêter ?
Maya répondit :
— Pas la police.
Elle leva son téléphone.
— Les journalistes.
Richard pâlit.
— Qu'avez-vous envoyé ?
— Tout.
— Les comptes ?
— Oui.
— Les enregistrements ?
— Oui.
— Les preuves sur Blackstone ?
— Oui.
Richard resta silencieux.
Puis il se mit à rire.
— Vous ne comprenez pas.
Maya fronça les sourcils.
— Quoi ?
Richard regarda Claire.
— Même si je tombe, quelqu'un d'autre prendra ma place.
Les sirènes se rapprochaient.
Thomas s'approcha de moi.
— Claire, nous devons partir.
— Et Eleanor ?
Eleanor était toujours au sol.
Les secours entrèrent quelques secondes plus tard.
Des ambulanciers se précipitèrent vers elle.
Adrian les suivit.
Je le regardai.
Il avait du sang sur sa chemise.
Mais ce n'était pas le sien.
Il s'arrêta devant moi.
— Claire…
Je levai la main.
— Pas maintenant.
Il hocha la tête.
— D'accord.
Il baissa les yeux.
Puis il dit :
— Je vais tout leur raconter.
Je le regardai.
— Tout ?
— Tout.
— Même ce que tu as fait ?
— Oui.
— Même ce que ton père a fait ?
— Oui.
— Même ton rôle ?
Il me regarda droit dans les yeux.
— Surtout mon rôle.
Pour la première fois depuis notre mariage, je vis quelque chose de différent dans ses yeux.
Pas de peur.
Pas de colère.
De la honte.
Richard fut arrêté.
Mais avant qu'on lui mette les menottes, il se tourna vers moi.
— Tu crois avoir gagné ?
Je ne répondis pas.
Il sourit.
— Tu ne sais toujours pas pourquoi ta mère a réellement disparu.
Je m'arrêtai.
— Que voulez-vous dire ?
Il regarda Sophia.
Puis Thomas.
— Demande-leur pourquoi ta mère a abandonné ses deux filles.
Ma mère cria dans le téléphone :
— Ne l'écoute pas !
Richard sourit.
— Demande-leur pourquoi elle n'est pas revenue.
Puis les policiers l'emmenèrent.
Je restai immobile.
La question me hantait.
Pourquoi ma mère n'était-elle jamais revenue ?
Une heure plus tard, nous étions dans une salle privée de l'hôpital.
Eleanor était en chirurgie.
Sophia était assise à côté de moi.
Thomas se tenait près de la fenêtre.
Maya travaillait sur son ordinateur.
Adrian était assis seul dans le couloir.
Je regardai ma sœur.
— Tu connaissais maman ?
Elle secoua la tête.
— Non.
— Alors comment savais-tu qu'elle était vivante ?
— Je ne le savais pas.
— Tu ne l'avais jamais vue ?
— Non.
Je pris sa main.
— Nous avons perdu tellement de temps.
Sophia sourit tristement.
— Nous pouvons encore en avoir.
Je la regardai.
Pour la première fois, le mot sœur ne me faisait plus peur.
Il me réchauffait.
Maya interrompit soudain le silence.
— Claire.
Je me tournai vers elle.
— Quoi ?
Elle fit pivoter son ordinateur.
— J'ai trouvé quelque chose.
Un document était ouvert.
— Qu'est-ce que c'est ?
— Le registre original de Blackstone.
— Et ?
Elle pointa une ligne.
— Regarde le nom du propriétaire initial.
Je me penchai.
Je lus.
Elena Moretti.
Puis une deuxième ligne.
Claire Moretti.
Je fronçai les sourcils.
— Pourquoi mon nom apparaît-il ici ?
Maya fit défiler.
— Parce que Blackstone n'a jamais appartenu à ton père.
— Je sais.
— Non.
Elle me regarda.
— Il n'a jamais appartenu à ta mère non plus.
Je ne compris pas.
— Alors à qui ?
Maya répondit :
— À toi.
Je restai silencieuse.
— Depuis ta naissance.
Thomas se retourna.
— C'est impossible.
Maya secoua la tête.
— Le patrimoine entier a été placé sous une fiducie irrévocable à la naissance de Claire.
Je murmurai :
— Alors pourquoi mon père adoptif contrôlait tout ?
Maya répondit :
— Parce que personne ne savait que la fiducie avait une deuxième clause.
— Laquelle ?
Elle fit apparaître un document.
Une phrase était surlignée.
Je la lus lentement.
« À la majorité de l'héritière, le contrôle revient automatiquement à elle, sauf si elle est légalement mariée. »
Je fronçai les sourcils.
— Sauf si je suis mariée ?
Maya hocha la tête.
— Oui.
Mon cœur se serra.
— Alors…
Je regardai Adrian dans le couloir.
— Mon mariage n'était pas seulement une question d'argent.
Maya répondit :
— Non.
Elle prit une profonde inspiration.
— Ils avaient besoin que tu restes mariée.
Je regardai Adrian.
Soudain, toutes les disputes sur les comptes communs prirent un nouveau sens.
Toutes les pressions.
Toutes les demandes.
Toutes les tentatives de me faire signer.
Ils ne voulaient pas seulement mon argent.
Ils voulaient empêcher le contrôle légal de revenir à moi.
Mon téléphone vibra.
Cette fois, c'était ma mère.
Je décrochai.
— Maman ?
Sa voix était faible.
— Claire, écoute-moi attentivement.
— Oui.
— Tu dois quitter l'hôpital.
— Pourquoi ?
— Parce qu'ils vont venir te chercher.
— Qui ?
Elle hésita.
Puis :
— Ceux qui ont travaillé pour Richard.
Je regardai Thomas.
— Combien sont-ils ?
— Beaucoup.
— Et que veulent-ils ?
Ma mère répondit :
— Toi.
Je sentis mon cœur se serrer.
— Pourquoi ?
Sa voix trembla.
— Parce que maintenant que Richard est arrêté…
Elle marqua une pause.
— …tu es devenue la personne la plus puissante de Blackstone.
Puis la ligne se coupa.
À cet instant, toutes les lumières de l'hôpital s'éteignirent.
Des cris éclatèrent dans le couloir.
Une alarme retentit.
Thomas sortit son arme.
— Tout le monde à terre !
Les portes automatiques se verrouillèrent.
Un bruit de pas résonna dans le couloir.
Puis une voix masculine retentit dans les haut-parleurs.
— Claire Moretti.
Je me figeai.
La voix continua :
— Tu as cinq minutes pour sortir seule.
Sophia attrapa ma main.
Thomas se plaça devant nous.
Maya regarda son écran.
Son visage devint livide.
— Claire…
— Quoi ?
Elle murmura :
— Le système informatique de l'hôpital vient d'être piraté.
Puis elle me montra l'écran.
Un dossier venait d'apparaître.
PATIENT : ELEANOR BENNETT
STATUT : DÉCÉDÉE
Je regardai la porte de la salle d'opération.
— Mais elle est encore en chirurgie.
Maya secoua lentement la tête.
— Plus maintenant.
Je courus vers le bloc opératoire.
La porte s'ouvrit.
La salle était vide.
Eleanor avait disparu.
Et sur la table d'opération…
il y avait seulement une note.
Je la pris.
Une phrase.
« Si tu veux revoir Eleanor vivante, viens là où ta mère a été enterrée. »
Je levai les yeux.
Sophia murmura :
— Mais maman n'a jamais été enterrée.
Je regardai la note.
Puis je compris.
Ce n'était pas une invitation.
C'était un message.
Quelqu'un voulait nous conduire à l'endroit où tout avait commencé.
Et cette fois…
nous n'étions plus en train de chercher la vérité.
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La vérité nous cherchait.
À suivre…
