Chapitre 14 — L’homme qui prétendait être son père
Chapitre 14 — L’homme qui prétendait être son père
Elara ne bougea pas.
Pendant plusieurs secondes, elle oublia même de respirer.
L'homme se tenait au milieu de la salle, parfaitement calme.
Il avait les cheveux gris, les yeux sombres et une cicatrice qui traversait sa joue.
Mais ce n'était pas son visage qui bouleversait Elara.
C'était son regard.
Elle l'avait déjà vu.
Dans les portraits de famille.
Dans les souvenirs de sa mère.
Dans les rêves qui revenaient parfois lorsqu'elle dormait.
« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle.
L'homme sourit.
« Ton père. »
Gabriel apparut derrière lui.
Son visage était livide.
« Ne l'écoute pas. »
L'homme se retourna.
« Toujours aussi courageux, Gabriel. »
Gabriel dégaina son épée.
« Tu es censé être mort. »
L'homme répondit :
« Toi aussi. »
Elara regarda les deux hommes.
« Vous vous connaissez. »
Gabriel ne répondit pas.
L'inconnu sourit.
« Nous étions frères. »
Elara sentit son cœur s'arrêter.
« Frères ? »
« Oui. »
Gabriel ferma les yeux.
« Son nom est Adrian Valmont. »
Elara murmura :
« Adrian… »
L'homme s'inclina.
« Adrian Valmont, ancien prince de Valoria. »
Elara recula.
« Alors pourquoi tout le monde pensait que le roi était mon père ? »
Adrian répondit :
« Parce que ton père officiel a accepté de prendre ma place. »
« Pourquoi ? »
« Pour sauver le royaume. »
Gabriel intervint :
« C'est faux. »
Adrian se tourna vers lui.
« Tu étais là. »
« Et je sais ce qui s'est réellement passé. »
Elara regarda Gabriel.
« Alors raconte-moi. »
Gabriel resta silencieux.
Adrian sourit.
« Vas-y. Dis-lui. »
Gabriel serra les poings.
« Adrian était l'héritier légitime du trône. »
Elara demanda :
« Était ? »
« Oui. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Gabriel répondit :
« Il a été accusé de trahison. »
Adrian ricana.
« Accusé par ton grand-père. »
« Parce que tu avais tué le roi. »
Adrian secoua la tête.
« Je ne l'ai pas tué. »
« Tu étais présent. »
« Comme toi. »
Les deux frères se fixèrent.
Puis Adrian regarda Elara.
« Ton grand-père voulait éliminer tous ceux qui pouvaient réclamer le trône. »
« Y compris moi. »
« Surtout toi. »
Elara se tourna vers Sophia.
« Tu savais tout ça ? »
Sophia hocha la tête.
« Oui. »
« Et tu ne m'as rien dit. »
« Parce que j'essayais de te garder en vie. »
Elara éclata de rire.
« Tout le monde utilise cette excuse. »
Elle regarda chacun d'eux.
« Vous m'avez menti pendant vingt ans en disant que c'était pour me protéger. »
Personne ne répondit.
Elara continua :
« Mais personne ne m'a demandé ce que je voulais. »
Adrian s'approcha.
« Maintenant, tu peux choisir. »
« Choisir quoi ? »
« Régner avec moi. »
Elara le fixa.
« Et si je refuse ? »
Son sourire disparut.
« Alors tu deviendras mon ennemie. »
Une explosion retentit.
Le palais trembla.
Des soldats coururent dans le couloir.
« Ils ont franchi les portes ! »
Sophia regarda Elara.
« Le Conseil est à l'intérieur. »
Adrian sourit.
« Parfait. »
Elara fronça les sourcils.
« Parfait ? »
« Ils vont nous obliger à nous unir. »
« Tu voulais ça depuis le début. »
Adrian répondit :
« Oui. »
Elara comprit.
« Tu as provoqué cette guerre. »
« J'ai simplement accéléré ce qui devait arriver. »
« Des innocents vont mourir. »
« Les royaumes naissent dans le sang. »
Elara secoua la tête.
« Non. »
Elle leva son épée.
« Les royaumes naissent de ceux qui refusent de laisser le sang décider de leur avenir. »
Des soldats entrèrent.
Gabriel se plaça devant Elara.
« Reste derrière moi. »
Elara secoua la tête.
« Non. »
Gabriel la regarda.
« Elara… »
« Toute ma vie, vous m'avez demandé de rester derrière quelqu'un. »
Elle avança.
« Derrière un casque. »
Elle leva son épée.
« Derrière un roi. »
Elle regarda Adrian.
« Derrière mon père. »
Puis elle se tourna vers les soldats.
« C'est terminé. »
Elle chargea.
La bataille éclata.
Edmund entra à son tour.
« Je t'avais dit que je te protégerais. »
Elara sourit.
« Tu avais promis de rester derrière moi. »
« J'ai changé d'avis. »
Ils combattirent côte à côte.
Alexander affrontait les soldats près de l'escalier.
Sophia protégeait les archives.
Gabriel affrontait Adrian.
Les deux frères se retrouvèrent face à face.
« Pourquoi ? » demanda Gabriel.
Adrian répondit :
« Parce que tu m'as tout pris. »
« J'ai sauvé ta fille. »
« Tu me l'as volée. »
« Je l'ai sauvée de toi. »
Adrian attaqua.
Gabriel para le coup.
« Tu ne sais rien de ce que j'ai fait pour elle. »
« Je sais que tu as pris ma place. »
« Parce que tu étais prêt à sacrifier tout le monde. »
Adrian cria :
« J'aurais sauvé le royaume ! »
Gabriel répondit :
« Tu aurais seulement sauvé ton pouvoir. »
Soudain, un cri retentit.
Alexander tomba au sol.
Une lame avait traversé son épaule.
Elara courut vers lui.
« Alexander ! »
Il respirait difficilement.
« Je vais bien. »
« Tu saignes ! »
Il sourit.
« J'ai connu pire. »
Elara regarda autour d'elle.
Le soldat qui l'avait frappé se dirigeait vers elle.
Edmund le neutralisa.
Puis il tendit la main à Alexander.
« Lève-toi. »
Alexander la saisit.
« Merci. »
Edmund répondit :
« Tu me dois une faveur. »
« Une seule ? »
« On en parlera plus tard. »
La bataille dura près d'une heure.
Finalement, les soldats du Conseil reculèrent.
Mais leur chef n'était pas là.
Elara regarda Sophia.
« Où est le président du Conseil ? »
Sophia secoua la tête.
« Il n'est jamais venu. »
« Alors où est-il ? »
Sophia répondit :
« Il attend quelque part où personne ne peut l'atteindre. »
« Où ? »
Sophia regarda Adrian.
« Dans l'ancien palais souterrain. »
Adrian pâlit.
« Non. »
Elara le remarqua.
« Tu sais quelque chose. »
Adrian répondit :
« Il ne faut pas y aller. »
« Pourquoi ? »
« Parce que personne n'en revient. »
Elara s'approcha.
« Alors j'irai. »
Adrian attrapa son bras.
« Tu ne comprends pas ! »
Elara le repoussa.
« Je comprends parfaitement. »
Elle regarda Gabriel.
« Je veux la vérité. »
Puis Sophia.
« Toute la vérité. »
Enfin Adrian.
« Même si elle doit me détruire. »
Ils descendirent dans les sous-sols du palais.
Le passage était étroit.
Les murs étaient couverts de portraits anciens.
Elara reconnut plusieurs visages.
Des rois.
Des reines.
Des princes.
Puis elle s'arrêta.
Un portrait attira son attention.
Une jeune femme enceinte.
À côté d'elle se tenait Adrian.
Elara regarda le tableau.
« C'est ma mère. »
Adrian hocha la tête.
« Oui. »
« Et toi. »
« Oui. »
« Vous étiez ensemble. »
« Oui. »
Elara posa la main sur le ventre peint de sa mère.
« J'étais déjà là. »
Adrian répondit :
« Oui. »
Elara sentit les larmes monter.
« Alors pourquoi m'avoir abandonnée ? »
Adrian resta silencieux.
Puis il répondit :
« Parce que je pensais que tu étais morte. »
« Qui t'a dit ça ? »
Adrian regarda Gabriel.
Elara se retourna.
Gabriel détourna les yeux.
Elle comprit.
« C'était toi. »
Gabriel murmura :
« Je n'avais pas le choix. »
« Tu lui as dit que j'étais morte. »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Gabriel répondit :
« Parce qu'Adrian voulait t'utiliser pour reprendre le trône. »
Adrian cria :
« C'est faux ! »
« Tu avais déjà commencé à rassembler une armée. »
« Pour la protéger ! »
« Tu voulais la placer au centre d'une guerre. »
Adrian se tut.
Elara regarda les deux hommes.
« Vous m'avez tous les deux abandonnée. »
Cette fois…
personne ne pouvait répondre.
Ils arrivèrent finalement devant une immense porte métallique.
Une inscription était gravée dessus :
« La vérité appartient à celui qui survit. »
Sophia posa sa main sur la porte.
Elle s'ouvrit.
Une salle immense apparut.
Au centre…
un homme était assis derrière une table.
Il attendait.
Elara s'approcha.
« Vous êtes le président du Conseil. »
L'homme leva les yeux.
Puis sourit.
« Enfin. »
Elara sentit quelque chose d'étrange.
Cette voix.
Elle la connaissait.
Elle avait entendu cette voix lorsqu'elle était enfant.
Une voix qui lui racontait des histoires derrière la porte de sa chambre.
Une voix qui lui disait :
« N'aie pas peur. »
Elara devint pâle.
« Non… »
L'homme se leva.
Il avait les cheveux blancs.
Un visage calme.
Et un regard familier.
Il s'approcha.
« Tu ne te souviens pas de moi ? »
Elara recula.
L'homme sourit.
« C'est normal. »
Il posa une main sur sa poitrine.
« Tu avais seulement trois ans lorsque je t'ai quittée. »
Elara murmura :
« Qui êtes-vous ? »
L'homme répondit :
« Ton grand-père. »
Elara resta paralysée.
Derrière elle, Gabriel murmura :
« Impossible… »
Le vieil homme sourit.
« Vous pensiez tous que j'étais mort. »
Puis il regarda Elara.
« Mais je suis celui qui a organisé toute cette histoire. »
Le silence devint glacial.
Elara demanda :
« Pourquoi ? »
Le vieil homme répondit :
« Parce que je voulais voir lequel de mes descendants serait assez fort pour me remplacer. »
Il désigna Elara.
« Et maintenant… »
Son sourire disparut.
« Tu es la dernière candidate. »
Elara serra son épée.
« Et si je refuse ? »
Le vieil homme répondit calmement :
« Alors je détruirai Aurelia, Valoria… »
Il marqua une pause.
« …et tous ceux que tu aimes. »
Elara le fixa.
Puis elle sourit.
Un sourire froid.
« Alors vous avez fait une erreur. »
Le vieil homme fronça les sourcils.
« Laquelle ? »
Elara leva son épée.
« Vous m'avez appris exactement ce que je ne deviendrai jamais. »
Et derrière elle…
May you like
Edmund ferma la porte.
La bataille finale venait de commencer.
